雖然藝術品市場向來玩的都是神秘,很少有人清晰的知道究竟是誰有本事買下如此空前規模的藝術品,但隨著報道的越來越多,這位神秘買家的活動越來越頻繁,人們還是能夠發現一些蛛絲馬跡――這個收藏界的“大佬”正是面積不大卻富的流油的波斯灣國家,卡塔爾。而其購買藝術品前所未有的瘋狂程度足以透露卡塔爾在文化方面的野心。正如菲利普斯拍賣行商業開發部負責人Patricia G. Hambrecht所說:“如今的卡塔爾已經成為藝術品市場中最為重要的買家。他們花在藝術品上面的錢是令人難以置信的。”
藏界新秀成撬動藝術品價格的杠桿支點
專家認為,雖然卡塔爾一直在努力創造最一流的當代藝術收藏,而這一切也都是白手起家,但實際上其現在已經成為全球藝術市場的一個支撐點,并且對于藝術品價格的水漲船高起著推動作用。
例如,2007年,卡塔爾買下羅斯科作品之前,其最貴的作品拍賣紀錄是在2005年,“Homage to Matisse”拍到了2200萬美元,還不足后來卡塔爾出價的三分之一。2011年,卡塔爾豪擲了2.5億美元買下《玩紙牌的人》,這一成交價是畫家塞尚作品最高價格的4倍。
曾作為蘇富比的一位最高行政官、目前在紐約從事古董生意的David Nash認為:“當卡塔爾完成了購買計劃并從市場中全身而退的時候,他們其實留下了一個大洞,而且我覺得不會有人愿意去在他們的那個級別上填補漏洞?!?/P>
高調挖拍賣行墻腳,低調收藝術界硬貨
通常,拍賣行和畫廊都會在大買賣開始前,好吃好喝的招待這些藏家。一些重要作品甚至會空運到他們的家中。但,卡塔爾人從不參與其中。他們會把這些事情交給有經驗的藝術品投資顧問來為他們操作,起初是古董商Philippe Ségalot和Franck Giraud,現在是Guy Bennett。
佳士得印象派及現代藝術部前聯席主管Bennett素來以精通交易聞名。而他也只是服務于卡塔爾的佳士得前職員中的一個。2011年6月,佳士得前主席Edward Dolman被任命為卡塔爾博物館管理局執行理事??ㄋ柌┪镳^管理局公共藝術項目負責人Jean-Paul Engelen曾經也是佳士得的一位老手。
盡管從目前的情況來看,卡塔爾進行的重要買入都是與拍賣行進行的,但其實卡塔爾最核心的購買渠道是古董商。專家表示,極有可能會出現另外一個人代表Bennett進行買入交易,這樣就不會有人追蹤到幕后買家會是卡塔爾,以此來保護他們購買藝術品的秘密性,同時防止抬高市場價格,炒作卡塔爾的計劃。
Nash表示:“他們對于在藝術品市場中的購買等動作都進行的非常秘密,而我也不知道這樣做是為了什么”。
也許美國人希望,能有美國的藝術機構來阻撓卡塔爾將那么多重要的藝術品帶離美國。但是一些博物館官員卻希望能夠順其自然。
現代藝術博物館館長Glenn D. Lowry 這樣說道:“當然,有很多藝術品是我們非常非常想要得到的,但是,如果羅斯科、德庫寧和克萊恩這樣的藝術家能夠在莫斯科、卡塔爾、上海流通起來,似乎也不是一件壞事。這是一件能夠反映美國文化和具有重要意義的事情?!?/P>