從2008年開始,中國藝術品交易的線下市場,尤以當代藝術板塊為代表正經歷起伏不定的跌宕,昔日一幅畫能在拍賣行拍出數千萬元,如今卻身陷泥沼、遭遇滑鐵盧。在此前后,一些藝術基金悄然退市,進駐北京798的外資畫廊紛紛撤離。2012年,韓國畫廊在中國幾乎全部折戟成沙。而來自雅昌藝術監測中心的數據顯示,在藝術市場交易鏈里最具話語權的是蘇富比、佳士得、保利等這樣著名的拍賣行,2012年純藝術拍賣總額已縮水24%~50%。
來自這個市場的種種并不利好的消息,卻讓何彬看到了藝術品交易在線上的機會。他與泓盛拍賣電子商務事業部總監胡湖有一個相似的觀點:當藝術品市場的高價位到了沒有辦法突破的時候,它就會面臨橫向的擴展。
此后,德美藝嘉的愛藝客、證大藝術超超市、HIHEY在線拍賣、Zan8藝術網、英藝在線等藝術品在線交易平臺公司相繼出現。
與線下以收藏、投資為主要目的的高端藝術品交易相比較,這代表著一種新的可能性,“在未來不僅是藝術行業,大多數行業都會互聯網化。我覺得,有一半藝術品會在網上完成傳播銷售。”何彬說,這不只是一個籠統而時髦的互聯網概念,“歐美傳統的藝術品市場78%都是5000美金以下的東西,但在中國50%以上的藝術品卻高達100萬美金”。
他的一個預測是,區間價為10萬元左右人民幣的藝術品會成為一個主流,“藝術品市場巨大的市場增量,迫切需要一個除傳統拍賣行、文物商店和畫廊業態之外的在線藝術品交易市場來承載,這個市場主要靠新增藏家來實現”。
電子商務、在線競拍、網上畫廊正在形成藝術品交易的另一個平臺。
金字塔底部的巨大空間
趙涌從德國回來不久,2000年創辦了趙涌在線。這是一個可以賣藝術品、收藏品的虛擬的網絡平臺,當時是一個讓人覺得新鮮的概念。讓他有信心嘗新的一個原因是,“我通過觀察,發現eBay的收藏品板塊交易量占25%,讓我覺得這是一個可以垂直發展下去的領域”。他把藝術品市場劃分為收藏、投資領域與消費品市場。在這個金字塔結構的行業里,前者是一個位于塔尖的小眾市場,后者則是金字塔的底部。
多數藝術品在線交易客單均價在1萬元左右。這些平臺想要抓住、發力的便是在線下還沒有成規模開發的平價藝術品市場。何彬說:“真正的藝術品市場,最主要的核心價值不是投資、不是升值,而是一種消費體驗。所以構建一個新的網絡藝術品市場的時候,我們就鼓勵所有的買家去消費、去欣賞藝術品,而不是為了得到一個投資回報。”
大本營位居上海的“證大藝術超超市”(下簡稱“超超市”),畫家、策展人沈其斌是其創辦者,在這之前他于2003年、2005年先后創辦了在業內頗具知名度與影響力的上海多倫多美術館與上海證大現代藝術館(現更名為“喜馬拉雅美術館”),這是兩個展示精英藝術家作品的平臺,但讓他感受至深的是,“中國大眾與藝術已出現了一個巨大的審美斷層,并且在國內也沒有形成一個成熟的、懂得當代藝術的藏家群體”。
他思考著轉型。2009年,超超市這個藝術品銷售平臺上線,代理的都是一些并沒有太大名氣的青年畫家的作品。與德美藝嘉的“愛藝客”一樣,它給自己貼的標簽是專賣“平價藝術品”,并自稱是“中國最大的平價藝術品倉儲式賣場”。沈其斌希望能以平價的方式,讓更多的人有機會去接觸到藝術,并且拉動藝術品的低消費市場。
超超市80%的藝術品定價在10~5000元,只有20%的藝術品的價格區間為5000~50000元。沈其斌認為,這應該是工薪階層能承擔得起的一個價格。除了線上銷售,它還擁有一個3000平方米的線下銷售超市,代理了數量逾萬件的作品。
“這個行業的金字塔底端,一定是一個龐大的消費群體,而藝術品其實也可以是消費品,它不是一個用資本玩出來的游戲。我個人忌諱去做這個行業金字塔頂端的事。”德美藝嘉創始人董藝說,“因為那是一個窄眾的、不確定的市場。”
趙涌在線去年的交易額已達5億元規模,它所創造的營業收入為5000萬元。在這個平臺上,它構建了一個C2C+在線拍賣藝術品的模式。作為一家較早涉足在線藝術品領域的公司,在當時國內的線下市場也剛剛起步不久,這對于當時的趙涌在線并不是一個利好的選擇。要知道,在2000年前后,保利、嘉德、匡時等這些知名的拍賣公司才陸續出現,藝術品市場還只是一個雛形。“在當時做在線藝術品市場其實是不太可能成功的。”趙涌在線的一位內部人士為此感嘆。
趙涌在線最開始只是做郵票、錢幣等傳統的收藏品領域,它涉足架上繪畫乃至當代藝術已是2006年的事。那一年,他在上海創辦了“泓盛拍賣”,其中的業務板塊便涉及一些當代藝術的拍賣。
2000~2005年是最難熬的5年。當時電子商務還不夠成熟。趙涌說:“公司幾乎沒有什么交易。網民對網購普遍存在懷疑,哪怕是去淘寶買一個幾十元的東西也很不放心,面對價格成千上萬的藏品買家更有很大的心理障礙。”而當時的線上交易賣假、欺詐的現象也的確存在,“有賣假貨的,也有收到貨的買家稱沒收到的事件。在這種狀態下我們生存得很艱苦,也很迷惑”。
趙涌在線就曾發生過一次售假事件,一個廣州的客戶花費數千元購買了一個來自武漢的賣家的藏品,收到實物懷疑是假貨后訴諸于法律,但對于這樣一個涉案金額不足一萬元的案子,無論是武漢還是廣州以及趙涌在線所在地的上海,最終都推來推去而沒有受理。趙涌覺得,藝術品存在一個真偽鑒定的問題,而在線綜合****易平臺很難去干成這樣一件具有專業要求的事情。
創辦趙涌在線之前,趙涌早在20世紀80年代中期曾創立過郵票公司,其后收購德國Julius拍賣公司,成為歐洲著名的亞洲郵票拍賣公司。他覺得用自己的專業經驗去做一個垂直于此的在線平臺,反而更有優勢――他希望解決藝術品真偽鑒定等問題。